ภารกิจสำรวจโลกครั้งใหม่เพื่อเปิดมิติแห่งการพยากรณ์อากาศและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ

องค์การอวกาศยุโรป (ESA) ได้ประกาศเลือกภารกิจ WIVERN ให้เป็น Earth Explorer ลำดับที่ 11 ภายใต้โครงการ FutureEO ซึ่งมุ่งเน้นการพัฒนาเทคโนโลยีดาวเทียม เพื่อวิทยาศาสตร์โลกอย่างล้ำลึก โดย WIVERN ย่อมาจาก “Wind Velocity Radar Nephoscope” เป็นภารกิจที่มีเป้าหมายในการวัดความเร็วลมภายในเมฆ พร้อมทั้งศึกษาระบบโครงสร้างภายในของเมฆอย่างละเอียด ซึ่งถือเป็นช่องว่างสำคัญในระบบการสังเกตการณ์โลกผ่านดาวเทียมในปัจจุบันภารกิจนี้จะติดตั้งเรดาร์ Doppler แบบสแกนวงกลมที่มีความถี่ 94 GHz และสามารถวัดข้อมูลในแนวกว้างถึง 800 กิโลเมตร ทำให้สามารถครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ของโลกได้เกือบทุกวัน WIVERN จะให้ข้อมูลโปรไฟล์ของหยดน้ำในเมฆ ฝน หิมะ และน้ำแข็งในชั้นบรรยากาศ ซึ่งจะช่วยปรับปรุงการพยากรณ์อากาศที่เกี่ยวข้องกับภัยพิบัติ และเสริมสร้างความเข้าใจเกี่ยวกับพายุรุนแรง รวมถึงสนับสนุนการบันทึกข้อมูลภูมิอากาศในระยะยาวการคัดเลือก WIVERN เกิดขึ้นหลังจากกระบวนการประเมินอย่างเข้มข้น โดยเริ่มจากการเปิดรับข้อเสนอในปี 2020 ซึ่งมีทั้งหมด 15 แนวคิด ก่อนจะคัดเลือกเหลือ 4 ภารกิจ และสุดท้ายเหลือเพียง WIVERN และ CAIRT เป็นผู้เข้ารอบสุดท้าย แม้ CAIRT จะมีเป้าหมายทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญ ในการศึกษาการเปลี่ยนแปลงของบรรยากาศในระดับความสูง 5–115 กิโลเมตร แต่ WIVERNได้รับเลือกเนื่องจากมีขอบเขตการใช้งานทางวิทยาศาสตร์และสังคมที่กว้างกว่า ครอบคลุมทั้งบรรยากาศ มหาสมุทร และน้ำแข็ง

Ref.https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/FutureEO/ESA_selects_WIVERN_as_11th_Earth_Explorer_mission
ผู้เรียบเรียง พ.อ.ท.หญิง ภัสสรัญ บุญหู้ ตรวจสอบโดย ร.ท.จักรพงศ์ ค้ามีผล