MethaneSAT หายลับในอวกาศ: ดาวเทียมมูลค่า 870 ล้านบาทของรัฐบาลนิวซีแลนด์ ‘อาจกู้คืนไม่ได้’​

ดาวเทียม MethaneSAT ซึ่งรัฐบาลนิวซีแลนด์ร่วมลงทุนกว่า 29 ล้านดอลลาร์นิวซีแลนด์ (ประมาณ 870 ล้านบาท) เพื่อตรวจจับการปล่อยก๊าซมีเทนจากกิจกรรมของมนุษย์ ​ได้ขาดการติดต่อกับภาคพื้นดินตั้งแต่วันที่ 20 มิถุนายน และขณะนี้มีแนวโน้มว่าอาจกู้คืนไม่ได้แล้ว แม้เจ้าหน้าที่เคยระบุว่าเป็นเพียงปัญหาเล็กน้อยช่วงเริ่มต้น โดยดาวเทียมดังกล่าวถูกออกแบบมาเพื่อตรวจจับและเปิดเผยการปล่อยมลพิษจากภาคพลังงานทั่วโลก รวมถึงเสริมศักยภาพวิจัยด้านเกษตรกรรมของนิวซีแลนด์ อย่างไรก็ตาม ภารกิจนี้กลับประสบปัญหาทางเทคนิคตั้งแต่ช่วงแรก ทั้งระบบขับเคลื่อนและการเข้าสู่โหมดปลอดภัยซ้ำๆ จนนำไปสู่การส่งคืนการควบคุมไปยังบริษัทผู้ผลิตในสหรัฐฯ ก่อนกำหนดส่งต่อให้มหาวิทยาลัยโอ๊คแลนด์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ร่วมดำเนินโครงการ ขณะนี้มีเสียงวิจารณ์ถึงความไม่โปร่งใสของโครงการ และผู้เชี่ยวชาญเรียกร้องให้มีการทบทวนภารกิจอย่างเป็นธรรมและเปิดเผยเพื่อเรียนรู้จากความล้มเหลวในครั้งนี้

Ref. https://www.rnz.co.nz/news/business/565709/taxpayer-funded-satellite-likely-irrecoverable-after-losing-contact-with-the-ground​
ผู้เรียบเรียง จ.อ.ชลสิทธิ์ รักษาชล
ตรวจสอบโดย จ.อ.ภาธริศ วงศ์สุนันท์