United Launch Alliance เตรียมพร้อมสำหรับการบินทดสอบจรวด Vulcan Centaur​

 United Launch Alliance (ULA) เตรียมจรวดนำส่ง Vulcan Centaur สำหรับเที่ยวบินทดสอบครั้งที่สอง ซึ่งเป็นขั้นตอนสำคัญในการรับรองจรวดสำหรับการปล่อยดาวเทียมเพื่อความมั่นคงแห่งชาติ พันเอก Kristin Panzenhagen เจ้าหน้าที่บริหารโครงการของกองกำลังอวกาศสหรัฐฯ กล่าวเมื่อ 18 ก.ย.67 ที่การประชุม Air Space & Cyber ConferenceULA กำลังคาดการณ์ว่าภารกิจ Cert-2 จะปล่อยขึ้นสู่อวกาศในเดือน ต.ค.67 ซึ่งจะเป็นเที่ยวบินที่สองในการรับรองจรวด Vulcan Centaur สำหรับการปล่อยดาวเทียมเพื่อความมั่นคงแห่งชาติที่สำคัญ เที่ยวบินแรก Cert-1 เปิดตัวเมื่อ 8 ม.ค.67 ปล่อยอวกาศยานลงจอดบนดวงจันทร์ Peregrine ของ Astrobotic ได้สำเร็จ

Vulcan Centaur ได้รับการออกแบบมาเพื่อแทนที่จรวด Atlas 5 ของ ULA สำหรับการปล่อยดาวเทียมเพื่อความมั่นคงแห่งชาติ ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในการพึ่งพาเครื่องยนต์ RD-180 ที่สร้างโดยรัสเซีย ซึ่งขับเคลื่อน Atlas 5 ในปี 2563 กองกำลังอวกาศเลือก ULA และ SpaceX เป็นผู้ให้บริการปล่อยหลักสองรายภายใต้โครงการ National Security Space Launch (NSSL) ระยะที่ 2 ซึ่งเป็นสัญญา 5 ปี อย่างไรก็ตาม จรวดนำส่ง Vulcan Centaur ยังไม่ได้ดำเนินการภารกิจด้านความมั่นคงแห่งชาติใด ๆ เนื่องจากล่าช้าในการรับรอง ซึ่งส่วนหนึ่งเกิดจากปัญหาการพัฒนาเครื่องยนต์ และการระเบิดในเดือน มี.ค.66 ระหว่างการทดสอบ​

Ref. https://spacenews.com/united-launch-alliance-prepares-for-crucial-certification-flight-as-u-s-space-force-watches-closely/​
ผู้เรียบเรียง จ.อ.ณัฐพล ประภาสะวัต
ตรวจสอบโดย ร.ต.ณัฐพงษ์ จันทวะฤทธิ์