กองทัพอวกาศสหรัฐฯ ขยายเครือข่ายดาวเทียมป้องกันขีปนาวุธในวงโคจรโลกปานกลาง

กองทัพอวกาศสหรัฐอเมริกาได้เริ่มต้นโครงการดาวเทียมป้องกันขีปนาวุธ โดย Space Systems Command (SSC) เมื่อ 9 ส.ค.67 ดำเนินการเชิญชวนบริษัทผู้ผลิตส่งต้นแบบสำหรับดาวเทียมที่เรียกว่า Missile Track Custody Epoch 2 (MTCE) ซึ่งเป็นขั้นตอนที่สองของโครงการพัฒนาเครือข่ายดาวเทียมติดตามขีปนาวุธวงโคจรโลกปานกลาง (MEOs) โปรแกรม Epoch 2 พัฒนาต่อยอดจากที่วางไว้โดย Epoch 1 ซึ่งเป็นรุ่นแรกของกลุ่มดาวเทียมแจ้งเตือนและติดตามขีปนาวุธในวงโคจรโลกปานกลาง ที่กำลังถูกสร้างโดย Millennium Space Systems ซึ่งคาดว่าจะถูกนำส่งช่วงปลายปี 2569 และต้นปี 2570 โดยบริษัท Raytheon ได้ถูกเลือกให้สร้างดาวเทียม Epoch 1 แต่สัญญาของบริษัทถูกยกเลิก เนื่องจากปัญหาด้านค่าใช้จ่ายและตารางเวลา กองทัพอวกาศสหรัฐอเมริกา จึงเตรียมข้อเสนอจากต้นแบบสำหรับ Epoch 2 เพื่อทดสอบและสำรวจเทคโนโลยีใหม่ก่อนที่จะดำเนินการผลิตเต็มรูปแบบ โครงการ Missile Track Custody เตรียมงบประมาณไว้ 6 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเตรียมจัดหาดาวเทียม 18 ดวง ดาวเทียมติดตามขีปนาวุธถูกออกแบบมาเพื่อตรวจจับและเฝ้าติดตามการปล่อยจรวดและเส้นทางการบินของภัยคุกคามที่อาจเกิดขึ้นโดยดาวเทียมเหล่านี้ใช้เซ็นเซอร์ขั้นสูงในการระบุสัญญาณความร้อนจากการปล่อยขีปนาวุธและติดตามเส้นทางการเคลื่อนที่ให้การแจ้งเตือนล่วงหน้าและข้อมูลการกำหนดเป้าหมายแก่ระบบป้องกันภัย ซึ่งดาวเทียมวงโคจรโลกปานกลางมีข้อได้เปรียบมากกว่าวงโคจรต่ำ และวงโคจรประจำที่

Ref : https://spacenews.com/space-force-to-expand-missile-defense-satellite-network-in-medium-earth-orbit/
ผู้เรียบเรียง : จ.อ.ณัฐพล ประภาสะวัต
ตรวจสอบโดย : ร.ต.ณัฐพงษ์ จันทวะฤทธิ์